Scienze naturali

Le scienze naturali sono quella branca delle scienze che si occupano della descrizione, comprensione e previsione dei fenomeni naturali e possono essere suddivise in due rami principali: scienze della vita e scienze fisiche. Le scienze della vita sono conosciute come biologia, divisa nei rami zoologia e botanica, mentre le scienze fisiche sono suddivise in fisica, chimica, scienze della Terra e astronomia.

Le scienze naturali descrivono i fenomeni del mondo fisico avvalendosi del metodo scientifico, seguendo lo schema tipico della ricerca empirica:

·         osservazione della realtà;

·         raccolta di dati specifici;

·         formulazione di un'ipotesi (sulla base dei dati raccolti);

·         conseguente formulazione di una teoria;

·         deduzione delle conseguenze della teoria;

·         test sulla teoria (verifica se le deduzioni sono valide o no nella pratica);

·         conseguenti conclusioni ed eventuale formulazione dei principi su cui basare una legge scientifica.

È lo studio del mondo fisico a distinguere le scienze naturali dalle scienze sociali (quali sociologia, economia) e dalle scienze umane (quali antropologia, psicologia, pedagogia), le quali si concentrano maggiormente sugli aspetti psicologici e culturali del mondo in cui viviamo.